熱帯のジャングルで人を倒すのは、猛獣よりも水、蚊、濡れた足、暑さであることが多いのです。第二次世界大戦の太平洋戦線でも、マラリアと下痢の病気は銃弾と同じくらい恐ろしい敵でした。この記事は、米国疾病予防管理センター(CDC)、世界保健機関(WHO)、米陸軍サバイバル教範(FM 21-76)などの公開資料をもとに、現在の旅行や野外活動で使えるコツをまとめたものです。
1. 水:沸かすか消毒して、待つ
- 澄んで見える小川の水や雨水にも、下痢を起こす細菌・ウイルス・寄生虫がいることがあります。
- いちばん確実なのは、ぐらぐら沸かして1分以上(標高約2,000m以上では3分)煮沸することです(CDC)。
- 沸かせない場合は浄水錠や消毒剤を使い、製品に書かれた時間だけ待ってから飲みます。泥水はまず布でこし、沈殿させます。
- 第二次世界大戦の米軍は、ハラゾン錠1錠で水筒1本(約1クォート)を消毒し、30分待ちました。
2. マラリア:予防薬と蚊よけ
- マラリアの危険がある地域へ行く前には医師に予防薬を相談し、処方された薬は決められた日まで欠かさず飲みます(CDC)。
- 長袖・長ズボン、虫よけ剤、蚊帳を組み合わせて使います。蚊は夕暮れと夜に特に多くなります。
- 旅行中や帰国後に熱が出たら、すぐに受診して渡航先を伝えます。
- 歴史のひとこと:第二次世界大戦中、「マラリアの薬アタブリンで不妊になる」という噂が流れましたが、事実ではありませんでした(CDCの学術誌)。
3. ヒル:引きはがさず、押して外す
ヒルは爪で吸盤の横を押して外します。塩・火・タバコ・アルコールで外したり、無理に引きはがしたりすると、傷が悪化することがあります。外したあとは傷を洗って覆います。しばらく出血するのはよくあることです(英国NHSなどの渡航医学の案内)。長ズボンの裾を靴下に入れ、ゲートルや虫よけ剤を使うと付きにくくなります。
4. 濡れた足:乾かして、履き替えて、もむ
雨と泥の中で足を長く濡れたままにしておくと、浸水足(塹壕足)や皮膚病で歩くのが難しくなることがあります。1日1回以上靴を脱いで足を乾かし、もんで、乾いた靴下に履き替えます。予備の靴下は防水袋に入れておきます(米国CDC国立労働安全衛生研究所の案内)。
5. 暑さと疲労困憊
熱帯で荷物を背負って歩くと、汗で水分が急速に失われます。水をこまめに少しずつ飲み、日陰で休みながら進みます。めまい・頭痛・吐き気・混乱が出たらすぐに止まり、体を冷やします。意識がもうろうとしてきたら緊急事態です(CDC 熱中症の案内)。
6. ヘビ:触らず、通り過ぎさせる
ヘビにかまれる事故の多くは、つかもうとしたり追い払おうとしたりして起きます。出会ったら止まり、ゆっくり後ずさりします。かまれたら落ち着いて、かまれた手足を動かさないよう固定し、すぐ病院へ向かいます。切ったり、吸ったり、きつく縛ったりしません(WHO)。
7. 増水した川の渡り方
- 渡らなくてすむなら渡りません。雨がやめば、水はたいてい早く引きます。
- 渡るしかないなら、幅が広く浅い場所を選び、重い荷物は下ろすか、ベルトを外して水に落ちたときに脱げるようにします。
- ロープや互いの体をつかみ、体を上流側へ斜めに向けたまま、足を引きずるように渡ります(米陸軍サバイバル教範 FM 21-76)。
- 知らない橋や丸太は水でえぐられていることがあるので、むやみに信用しません。
8. 現地の人の言葉に耳を傾ける
その土地をいちばんよく知っているのは、そこに住む人たちです。道・水位・危険な場所についての現地の案内を尊重し、確かめられていない「近道」より信頼できる情報に従います。1944年のレイテでも、フィリピン人ゲリラの情報が米軍を助けました。
9. 道に迷ったら:止まって、知らせて、見えるように
道に迷ったら、歩き続けるより止まり、携帯電話や無線で位置を知らせ、空が見える開けた場所で明るい布・煙・鏡を使って3回ずつ大きく合図します。夜はむやみに移動しません(米陸軍サバイバル教範)。
よくある質問
ジャングルで雨水はそのまま飲んでもいいですか?
雨水も、受ける容器や布から汚染されることがあります。できれば沸かすか、消毒剤を入れて決められた時間待ってから飲みます。
マラリアの予防薬は必ず飲むべきですか?
危険な地域へ行くなら、出発前に医師に相談して処方を受けることが勧められます。薬の種類や服用期間は地域や健康状態によって異なるので、医師の指示に従ってください。
ヒルを塩や火で外してはいけませんか?
おすすめしません。ヒルが吐き戻して傷が悪化することがあります。爪で吸盤の横を押して外し、傷を洗って覆います。
足が白くふやけてしまいました。どうすればいいですか?
靴と靴下を脱いで足を乾かし、もんで血行をよくしてから、乾いた靴下に履き替えます。痛み・水ぶくれ・感覚の鈍さが続くなら受診してください。
ヘビにかまれたら毒を吸い出すべきですか?
いいえ。切ったり、吸ったり、きつく縛ったりせず、かまれた部位を動かさないよう固定して、すぐ病院へ向かいます(WHO)。
増水した川を泳いで渡ってもいいですか?
非常に危険です。膝の高さの流れでも人が押し流されることがあります。待てるなら水が引くまで待ちます。